هي ظاهرة طبيعية خلابة، لا تحدث سوى في القطبين الشمالي والجنوبي وفي ظل ظروف مناخية معينة، وتعتبر رؤيتها على الطبيعة بمثابة حلم للكثيرين، إنها ظاهرة الشفق القطبي المعروفة أيضاً باسم الأضواء القطبية أو أضواء الشمال.
إذا كنت من محبي غرائب الطبيعة ومعجزاتها، وإذا كانت مشاهدة الشفق القطبي ضمن قائمة أحلامك، تابع القراءة لتكتشف سر هذه الظاهرة الكونية العجيبة وتتعرف إلى أفضل الأماكن والأوقات لرؤيتها.
لماذا سميت هذه الظاهرة بالـ "الأورورا"؟
اعتقد الفايكنغ قديماً بأن تلك الأضواء المتلألئة ما هي إلا انعكاس لدروع الآلهة اللامعة. ومن كان يستطيع لومهم؟ فهي حقاً ظاهرة تحبس الأنفاس وكأنك ذهبت إلى عالم آخر. وقديماً أطلقوا على هذه الظاهرة اسم "أورورا" نسبة إلى "آلهة الفجر" التي كانت تنطلق من الشرق إلى الغرب معلنة طلوع الشمس في الثقافة الرومانية القديمة.
السبب العلمي وراء ظاهرة الشفق القطبي
بالتأكيد هناك تفسير علمي لهذه الظاهرة الكونية الغريبة، حيث اكتشف العلماء أن السبب في حدوثها هو اصطدام جسيمات شمسية نشطة بالغلاف الجوي العلوي للأرض بسرعة مذهلة تصل إلى 72 مليون كيلومتر في الساعة، إلا أن المجال المغناطيسي لكوكبنا، والذي يعمل على حماية الأرض، يقوم بإعادة توجيه تلك الجسيمات نحو القطبين، محدثاً هذه الظاهرة الطبيعية المبهرة التي تشبه موجات ضوئية متراقصة بديعة الألوان والأشكال.
أين تظهر ظاهرة الشفق القطبي، وكيف تبدو؟
"الأورورا"، أو الأضواء القطبية، هي أشبه بعرض ضوئي طبيعي يظهر ليلاً في سماء المناطق القطبية، ويرى عادة في دول الشمال أو الدول الإسكندنافية والمناطق الواقعة على خطوط العرض المرتفعة مثل المحيط القطبي الشمالي والقارة القطبية الجنوبية (وأنتاركتيكا). ويظهر الشفق كأنماط ديناميكية من الأضواء الساطعة ذات الألوان المختلفة التي تظهر على هيئة ستائر ضوئية ضخمة أو أشعة طولية ذات وميض متحرك يغطي السماء بأكملها.
أفضل الأوقات والظروف الجوية لمشاهدتها
لكي تتمكن من رؤية الأضواء الشمالية بوضوح، يتحتم توافر 3 عوامل رئيسية في نفس الوقت، وهي: سماء كاحلة، ونشاط شمسي قوي، وطقس صاف. لذلك، فمن الأرجح أن تتمكن من رؤية الشفق القطبي بوضوح في فصل الشتاء خاصة بين شهري ديسمبر وفبراير، وذلك لأن السماء في تلك الفترة تكون أكثر قتامة في شمال أوروبا. في الواقع، هنالك بعض المناطق في أقصى الشمال لا تشرق الشمس عليها على الإطلاق لشهور طويلة – فيما يعرف بـ "الليل القطبي". وبالطبع كلما زاد عدد ساعات الظلام، كلما زادت فرصتك في رؤية الشفق القطبي.
أفضل الدول والأماكن لمشاهدة الشفق القطبي
بفضل وقوع هذه الدول الأربع ضمن نطاق الدائرة القطبية الشمالية، تعتبر أيسلندا وفنلندا - وخاصة مدينة لابلاند - وشمال النرويج وشمال السويد، من الأماكن الرائعة لاكتشاف الشفق القطبي الشمالي ورؤية تلك الموجات الضوئية الراقصة الجميلة التي أسرت الناس لآلاف السنين، والاستمتاع بمشاهدة عروض الضوء المتلألئة التي تحبس الأنفاس.
