أخبارها انتشرت في أنحاء العالم.. ما هي الإشريكية القولونية E-coli؟

تداولت وسائل الإعلام، أخيراً، خبر وفاة شخص، وإصابة العشرات بحالات تسمّم بسبب تناولهم شطيرة «همبرغر» من أحد سلسلة المطاعم الأمريكية الشهيرة، وتبيّن بعدها إصابتهم بالتسمّم ببكتيريا مُعدية، دائماً ما يحذّر الأطباء وخبراء الصحة منها.. وهي الإشريكية القولونية E-coli.

الإشريكية القولونية، هي مجموعة من البكتيريا الموجودة في الأطعمة، وبشكل طبيعي في البيئة، وفي أمعاء البشر، والحيوانات. أغلبية سلالات الإشريكية القولونية غير ضارة، وتلعب دوراً رئيسياً في الحفاظ على صحة الجهاز الهضمي لدى البشر. ومع ذلك، يتم تصنيف سلالات أخرى على أنها مسبّبة للأمراض، ما يعني أنها يمكن أن تجعلك مريضاً، ويمكن أن تؤدي إلى التهابات المسالك البولية، والالتهاب الرئوي، والتهابات الجهاز التنفسي.

تنتج بعض أنواع الإشريكية القولونية سمّاً يدعى«شيغا»، والذي يمكن أن يؤدي إلى تقلّصات شديدة في المعدة، والتقيؤ، والإسهال (غالبا ما يكون دموياً).

قد يصاب نحو 5 إلى 10 في المئة من الأشخاص بمشكلة خطرة في الكلى، تُعرف باسم متلازمة انحلال الدم اليوريمية، والتي تتطلب دخول المستشفى. وغالباً ما يكون سبب متلازمة انحلال الدم اليوريمية هو الإشريكية القولونية المنتِجة لسمّ «شيغا»، ولكن يمكن أن يكون سببها أيضاً عدوى، وحالات أخرى.

في الولايات المتحدة، على سبيل المثال، يُقدر أن 265000 شخص يصابون بالسموم المنقولة بالإشريكية القولونية، كل عام، ويتم الإبلاغ عن نحو 30 حالة وفاة، سنوياً.

كيف تصاب بعدوى الإشريكية القولونية، وكم من الوقت تستمر؟

تحدث عدوى الإشريكية القولونية عندما يبتلع الشخص كمية صغيرة، غالباً ما تكون غير مرئية، من براز الحيوانات، أو البشر.

وعادة ما يتم اكتساب العدوى من خلال تناول الطعام، أو الماء الملوّث. ويمكن أن تنتشر العدوى بين الأشخاص من خلال الاتصال الوثيق، ومن الحيوانات إلى البشر.

وعادة ما تبدأ الأعراض بعد ثلاثة، إلى أربعة أيام من ابتلاع البكتيريا، ولكن يمكن أن تستمر لمدة يوم واحد، أو تصل إلى 10 أيام. يقول الخبراء إن معظم الناس يتعافون من دون علاج بعد خمسة إلى سبعة أيام، ولكن الحالات الشديدة يمكن أن تكون قاتلة.

كما يشير الأطباء إلى أن الأطفال دون سن 5 سنوات، والبالغين فوق سن 65 عاماً، والمسافرين عبر العالم، والأشخاص الذين يعانون ضعفاً في جهاز المناعة، قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بعدوى الإشريكية القولونية.

ما هي أعراض الإصابة بعدوى الإشريكية القولونية؟

وفقاً للأطباء والباحثين، يمكن أن تشمل أعراض مرض الإشريكية القولونية ما يلي:

وتشمل أعراض متلازمة انحلال الدم اليوريمية، وهي المضاعفات الأكثر شدة، الشعور بالتعب الشديد، وفقدان اللون الوردي في الخدين، وداخل الجفون السفلية.

يُنصح الشخص باستشارة الطبيب المختص إذا كان يعاني الإسهال لفترة طويلة، أو يلاحظ وجود دم في برازه، أو يعاني تقلصات شديدة في المعدة، أو إذا كان يتقيأ ولا يستطيع الاحتفاظ بالسوائل، أو تخرج منه كمية قليلة جداً من البول.

هل يوجد لقاح أو علاج لمرض الإشريكية القولونية؟

في حين لا يوجد علاج معروف للمرض، فإن معظم المصابين بعدوى الإشريكية القولونية يتعافون في غضون خمسة، إلى سبعة أيام.

لا ينبغي استخدام المضادات الحيوية لعلاج حالات العدوى، لأنها قد تؤدي إلى مضاعفات في الكلى.

يقول الخبراء إن ترطيب الجسم هو المفتاح، وكذلك الراحة، للمساعدة على التعافي.

كيف يمكنك منع الإصابة بالإشريكية القولونية؟

لتقليل فرص الإصابة بالعدوى، يتم تشجيع الناس على ممارسة نظافة الطعام المناسبة من خلال: